Regie: Simone Tangelder
Montage: Jos Verduyn Lunel
Camera: Nicole Batteke
Geluid: Benny Jansen
Uitvoerend producent: Kees Schaap
Eindredactie: Sjoerd van den Broek
Anissa Rabbani voerde haar hele leven strijd voor de erkenning van haar geboorteland Palestina. Als vrouw van de honorair consul van Koeweit werd ze lid van een internationale damesclub. Op een dag kreeg ze het tijdens een Fancy Fair met de voorzitter aan de stok. Anisa wilde de leden van de club kennis laten maken met produkten uit Palestina. Maar de voorzitter gebood haar om het bordje met daarop ‘Palestina’ weg te halen, want, zo zei ze: “Palestina bestaat niet.”
In 1948 ontvluchtten meer dan 700.000 Palestijnen hun dorpen en steden tijdens de oorlog die leidde tot de stichting van de staat Israël. Ze konden nooit meer terug. Enkele van deze mensen kwamen na veel omzwervingen in Nederland terecht. Ze vonden weinig begrip want de sympathie van de meeste Nederlanders ging vooral naar Israël uit.
‘Palestina bestaat niet’ vertelt het verhaal vanuit het perspectief van vier ooggetuigen die nu in Nederland wonen. Ze vertellen over hun herinneringen aan Palestina en hun vlucht. Drie van hen wonen al meer dan een halve eeuw in Nederland. Op hun oude dag moeten ze constateren dat hun levenslange strijd niet heeft geleid tot erkenning.
Mukheimer Ayyoub kreeg een persoonlijke opdracht van Yasser Arafat. Hij moest de Palestijnse zaak onder de aandacht brengen in Nederland. Maar vandaag de dag lukt het hem niet eens om toestemming te krijgen om een kleine gedenksteen te plaatsen bij de fabriek waarin hij zijn leven lang samen met andere Palestijnen werkte.
Latifa Daraj groeide na haar vlucht op in een vluchtelingenkamp in Syrië. In 2014 moest ze vanwege de Syrische burgeroorlog weer vluchten, ditmaal met een rubberboot. Ze woont sinds kort in Nederland en ze hoopt een paspoort te krijgen zodat ze naar Israël kan reizen en een zakje aarde uit haar geboortedorp kan meenemen. “Tenminste, als het mag van de joden”, zegt ze lachend.
Samir Hreish was pas twee jaar oud toen zijn familie het huis in Jaffa, Palestina verliet. Nu hij ouder wordt, hoopt hij samen met zijn vrouw Suzanne zijn geboortehuis terug te vinden. Samir weet dat na hun vlucht een andere Palestijnse familie haar intrek in het huis heeft genomen. Hij komt er achter dat een van de kinderen die daaruit geboren is een wereldberoemde christelijke prediker is die bovendien een kritiekloze pleitbezorger is van Israël. Zo leidt Samirs zoektocht tot vreemde ontmoetingen